Александр Блог — Нижний этаж

[bytebuster]

...Президент идет по длинному, тускло освещенному коридору. Справа и слева тянутся вдаль одинаковые двери с пустыми табличками, на которых нет даже номеров. Время от времени коридор, по которому идет Президент, пересекает другой, точь-в-точь такой же, с такими же безликими дверями, бесконечной ковровой дорожкой и тусклым освещением.

Президент идет, не сворачивая. Он не ощущает смысла менять один коридор на другой. Везде то же, что и здесь. Президент знает, смысл совсем не в коридоре, а в лифте. Надо его найти.

“Лифт должен быть, — убеждает себя Президент. — Иначе как я сюда попал?”

Одна из дверей впереди резко открывается, в коридор выбегает девочка. Она одета в легкое белое платьице. Она боится. Не оглядываясь, и потому не замечая Президента, она пускается бежать в противоположную сторону. Она бежит быстро и оттого, как кажется Президенту, нечетко. Она то смазывается, то расплывается, то вдруг на секунду-другую замирает в неестественной позе, словно кто-то нажимает на паузу.

Президент отводит взгляд от удаляющейся фигурки и медленно подходит к открытой двери.

Осторожно заглядывает в проем. Там — темный кабинет. Посреди кабинета массивный письменный стол и соответствующее ему по стилю большое кресло. На столе лампа с красным абажуром. Свет от лампы слабый, в кабинете почти темно, темно так, что не видно стен. Стол с лампой словно помещены в бесконечное непроницаемое для света пространство Отсутствия.

Президент всматривается во мрак, туда, где должна быть стена. Кажется, глаза привыкают к темноте, и он начинает что-то различать. Какие-то вертикальные линии, уходящие высоко вверх, гораздо выше гипотетического потолка несуществующего во тьме кабинета.

Президент всматривается пристальнее, ему чудятся в этих линиях стволы деревьев. Кажется, еще чуть-чуть, и он увидит не только деревья, но и сам лес. И от этого Президенту становится страшно. Он медленно, словно боясь привлечь к себе внимание, закрывает дверь, но в последнюю секунду успевает заметить, как что-то двигается между черными стволами. Лениво и скользко.

Президент стоит перед закрытой дверью и смотрит на пустую табличку. Ему не по себе от увиденного. Он осторожно поднимает правую руку и щупает желтоватый металл.

“Он должен быть гладким”.

И Президент ощущает, что металл под его пальцами гладкий.

“Он должен быть прохладным”.

И Президент ощущает, что металл прохладный.

“Но что было раньше? Мысль или ощущение?”

Президент опускает руку и на шаг отходит от двери. Толстый ковер впитывает все звуки без остатка. От этого тревожно.

— Очень толстый ковер, — говорит Президент. — Мне это не нравится.

— Вы не должны бояться, — говорит Бледный человек. — Это просто нижний этаж. Здесь всегда так.

— А я и не боюсь, — врет Президент. — Просто тишина…

Президент не особо верит в Бледного человека. Слишком редко и слишком случайно он появляется. Но с ним как-то спокойнее, даже не смотря на то, что его нельзя почувствовать ни глазами, ни ушами. Бледный человек говорит напрямую.

— Что мне делать? — Президент говорит осторожно, чтобы не вызвать помех.

— Вы можете остаться здесь, — лениво отвечает Бледный человек, — а можете все-таки попытаться найти лифт.

— А это действительно возможно? — спрашивает Президент. Он уже вновь идет по тусклому коридору. И внимательно ищет вариации. — Лифт существует?

— Я считаю, что да, — отвечает Бледный человек. В его ответе чувствуется многослойность. — Только зачем вам это?

— Что значит зачем? — Президент чувствует раздражение. — Я хочу подняться наверх.

— А смысл? — отвечает Бледный человек. — Все окна там теперь занавешены. Вы будете слышать голоса из-за дверей, но войти не сможете. Понимаете?

— Я хочу подняться наверх, — настаивает Президент. — Я хочу домой.

— Вы уже дома. Вы мертвы. Разве вы не помните

Президент подавленно молчит. Он чувствует, как дрожь захватывает его тело.

— Я не мертв, — шепчет Президент.

— Тогда что вы тут делаете? — спрашивает Бледный человек.

— Я жив, — шепчет Президент.

— Тогда каким образом вы оказались на нижнем этаже? — чувствуется, что Бледный человек раздражён.

***

...Президент идет по длинному, тускло освещенному коридору. Справа и слева тянутся вдаль одинаковые двери с пустыми табличками, на которых нет даже номеров. Время от времени коридор, по которому идет Президент, пересекает другой, точь-в-точь такой же, с такими же безликими дверями, бесконечной ковровой дорожкой и тусклым освещением.

— Вам следует поторопиться, — говорит Бледный человек. — Ведь здесь есть и Другие. Вы их никогда не встретите, но они могут найти лифт раньше вас.

— Другие? — Президенту тревожно. Он вдруг понимает, что и сам знает про Других, знает, что Двое из них, так же, как и он сам, бродят по этим коридорам и ищут лифт. Он знает это и всегда знал. Просто это его знание постоянно отслаивается. Потому что все здесь на нижнем этаже такое зыбкое, такое ускользающее…

— Но некоторые из Других заперты, — Бледный человек вдруг начинает странно хихикать. — Они сами себя заперли, когда еще были вами. — Бледный человек снова становится собой. — Поэтому я не советую вам открывать двери.

Президент сворачивает направо.

— Удивительно, — говорит он вслух. — Я никогда не общался с Бледным человеком, но откуда я помню, что он мне говорил?

Звук его голоса быстро гаснет в ватной тишине коридора. И тут же раздается странное неприятное шипение. Президент пытается понять, откуда исходит звук, но не может этого сделать. Никакого звука не существует.

Президент ускоряет шаг.

“Главное не слушать цифры, — судорожно понимает он. Ему почему-то совершенно ясно, что цифры сейчас последуют, зашифрованные даже от него самого. — Цифры это ловушка. Они попытаются склеить меня с Другими”.

— Коф! — раздается вдруг скрипучий Голос. Это Голос из Другого места. Его нет на нижнем этаже!

“Они не понимают!” — Президент пытается заткнуть уши, осознавая однако, что это бесполезно.

— Далет!

“Они думают, что нас здесь только Трое. Я и Двое Других. Они не знают, что Других гораздо больше”.

— Алеф!

“Они не знают, что некоторые Другие, которых они выпустят из-за дверей, хотят убить меня”.

— Самех!

Президент видит впереди еще одну развязку коридоров и бежит к ней. Бежит так быстро, как только может.

— Хэт!

“Они не знают правильного Числа! — вдруг понимает Президент. — Или они не смогли его рассчитать, или кто-то подсунул им фальшивку”.

— Тэт! — продолжает начитывать неприятный скрипучий голос, но теперь Президенту кажется, что он слышит в этом голосе сомнение. А поворот в следующий коридор уже близко.

— Эй, мальчик! — раздается совсем рядом писклявый полушепот-полукрик.

Президент вздрагивает. Звук, исходит от ближайшей двери. Он подходит к ней и наклоняется. В замочной скважине виден глаз.

— Мальчик, как тебя зовут? — полушепот неприятный, то ли женский, то ли мужской. Полушепот тянет слова, словно хочет дразнить и ерничать.

— Мне нельзя говорить с незнакомыми людьми, — отвечает мальчик.

— А ты мне помоги, — вкрадчиво говорит полушепот. — Мне очень нужна твоя помощь. Ты же хороший мальчик. Иначе я кое-что расскажу, и все будут знать про твой секретик”.

Мальчику не хочется, чтобы все знали про его секретик. Это плохой, стыдный секретик!

— Как помочь?

— Меня тут заперли, — жалобно тянет полушепот. — Заперли, понимаешь?

— Да, понимаю — кивает мальчик.

— Коф! — Голос откуда-то из Другого места начитывает цифры, но это пустые, безвредные цифры. Они не беспокоят больше мальчика.

— А ты такой хороший мальчик, — раздается из-за двери. — Потяни дверь на себя.

— Но ведь нельзя, — с сомнением отвечает мальчик.

— Я про твой секретик маме расскажу, — угрожает полушепот. — И она уже не будет думать, что ты хороший. Будет думать, что ты плохой. Плохой!

— Далет!

— Я открою, — мальчик чувствует, что секретик для него важнее, — только не рассказывайте. Хорошо?

— Хорошо, — легко соглашается полушепот. — Давай, открывай.

Мальчик хватается за ручку и слегка тянет ее не себя, но уже через секунду дверь со страшной силой распахивается, сбивая его с ног.

Из-за двери выскакивает Другой. Президент лежит на полу и с ужасом смотрит на него.

"Зачем это я открыл?!"

Другой похож на него и не похож одновременно. Он тоже одет в дорогой костюм и тоже стар, но гораздо меньше ростом. Его лицо покрыто морщинами, глаза слишком маленькие, а голова, наоборот, чрезмерно большая, лысая и бугристая.

— Обманули дурака! — злобно и весело визжит Другой. — Секретик-то мой! Ты его и не знал никогда!

Другой резко разворачивается и бежит прочь, мгновенно исчезая за углом коридора.

— Алеф! — произносит Голос из Другого места, судя по интонации, заканчивая озвучивать свое неправильное Число.

Президент вскакивает и пускается в погоню. Он сворачивает за угол и видит, что коридор заканчивается лифтом, к которому со всех ног мчится Другой.

“Мне не успеть”, — понимает Президент, но продолжает бежать.

Но Другой уже рядом с лифтом. Он нажимает кнопку вызова, и двери быстро — слишком быстро! — распахиваются перед ним. Другой заходит внутрь, разворачивается и встречается взглядом с Президентом.

Он улыбается потрескавшимися губами и крупными желтыми зубами. Президент останавливается и завороженно смотрит, как двери лифта медленно закрываются. Минуту спустя он стряхивает с себя странное оцепенение, протирает глаза и устремляется вперед по коридору.

“Надо идти, надо искать. Лифт существует”.

***

Президент идет по длинному, тускло освещенному коридору. Справа и слева тянутся вдаль одинаковые двери с пустыми табличками, на которых нет даже номеров. Время от времени коридор, по которому идет Президент, пересекает другой, точь-в-точь такой же, с такими же безликими дверями, бесконечной ковровой дорожкой и тусклым освещением…

___

СС/ДСП
Из журнала наблюдений:

Время: 02:41
После автоматической подачи стимулятора [маркировка зачеркнута] в количестве [количество зачеркнуто]пациент пришел в себя. Состояние стабильное.

Время: 02:51
Пациент адекватно идентифицирует себя и окружающих. Понимает, где находится. Агрессии не проявляет.

Время: 03:25
Психоневрологических нарушений не выявлено. Частичная временная амнезия.

Подпись: Политов А.И.

(джерело)